La construcción del embalse Cerrón Grande a mediados de los años 70, no solo significo el desplazamiento de miles de pobladores y la desaparición de centenares de construcciones comunitarias, la construcción de la presa hidroeléctrica también afectó y anegó uno de los sitios arqueológicos pertenecientes a la zona de Guazapa, el sitio conocido como Santa María.
Gracias al arqueólogo Paul Amaroli fundador de la Fundación Nacional de Arqueología de El Salvador FUNDAR, este sitio arqueológico Santa María ha sido señalado como uno de los principales asentamientos llamado por los conocedores como fase Guazapa. La fase Guazapa se extendía por el centro y occidente del territorio salvadoreño durante el período Postclásico Temprano (900-1200 d.C.), y tiene como su sitio más conocido la antigua ciudad de Cihuatán.
Según los trabajos de investigación del arqueólogo Amaroli, Santa María fue uno de varios sitios identificados como parte del Programa de Rescate Arqueológico Cerrón Grande, dirigido entre 1974 a 1977 por Stanley H. Boggs de la Administración del Patrimonio Cultural. Con la creación del embalse Cerrón Grande, conocido también como el lago de Suchitlán, Santa María y otros sitios quedaron inundados y aparentemente perdidos.
En 1976, antes de su inundación, Santa María fue investigado bajo dicho programa por William Fowler y Margarita Solís, dando como resultado el levantamiento del sitio y la excavación de una estructura y varias unidades de sondeo (Fowler y Solís 1977; Fowler 1981:37-40, 45, 94-98).
En marzo de 2002, y mayo de 2003 Paul Amaroli, junto a otros estudiosos del tema, hicieron varias visitas a Santa María en lancha, donde según el nivel de las aguas, pudieron apreciar las estructuras, la pirámide principal y el juego de pelota.
Gracias al arqueólogo Paul Amaroli compartiremos una serie de notas sobre uno de los pocos estudios sobre este importante sitio arqueológico. En este conoceremos la ruta actual al sitio y una descripción de sus estructuras, con un croquis, los impactos resultantes de la inundación y algunas recomendaciones.
Conocer sobre este sitio arqueológico nos permite entender los otros impactos desconocidos de la inundación en el Embalse Cerrón Grande de los cuales pocas veces se habla.
La descripción y evaluación de Santa María se han realizado gracias a FUNDAR por el arqueólogo Amaroli, con la participación y colaboración de Dra. Karen Bruhns, Directora del Proyecto Cihuatán-Las Marías. En las visitas de campo, participaron Rodrigo Brito, Carlos Payés, Vladimir Ávila y Feliciano Torres.
Estudios previos sobre el sitio arqueológico Santa María
El sitio arqueológico Santa María se ubica en el municipio y departamento de Chalatenango. Santa María fue registrado en 1974 por Boggs como “Las Lajas”. En reconocimiento realizado en 1975, Fowler identificó dos otros grupos vecinos de estructuras, y el año siguiente, con las investigaciones llevadas a cabo, se hizo evidente que los tres grupos formaban parte de un solo sitio. Por lo anterior, se bautizó el sitio como Santa María (por la hacienda en donde se encontraba), y las tres concentraciones de estructuras fueron denominadas como Grupos A, B y C (Fowler y Solís 1977; Fowler 1981:45).
En 1976, Fowler y Solís hicieron un levantamiento de 15 estructuras en Santa María, que recibieron designaciones consistentes en la letra del grupo donde se hallaban (A, B o C) seguida por un número consecutivo. Se notaron cuatro estructuras en el Grupo A, siete en el Grupo B, y cuatro en el Grupo C. El Grupo C incluía la pirámide principal del sitio (Estructura C-1), descrita como de 15 metros de altura, y un juego de pelota en forma de “I” (Estructuras C-2 y C-3), ambos ubicados sobre una gran plataforma artificial de unos 100 por 150 metros. En plano del sitio muestra que la mayoría de estructuras tenían una orientación al norte, salvo la pirámide principal y el juego de pelota, para los cuales se indican orientaciones de aproximadamente acimut 20º y 17º, respectivamente. Es probable que el norte indicado era magnético, ya que las mediciones en la visita reciente indican una orientación general de aproximadamente 12º con respecto al norte geográfico, y en esta zona hay una declinación magnética cercana a 4º.
En cuanto a excavaciones, se eligió la Estructura A-1 para su excavación completa, que resultó ser una plataforma con planta en forma de “T”, análoga de la Estructura P-2 en Cihuatán. También se practicó un total de 43 unidades de sondeo en diferentes zonas del sitio (Fowler y Solís 1977). La información recuperada en Santa María, junta con la de Cihuatán, fue instrumental en la definición de la fase Guazapa, particularmente de su complejo cerámico (Fowler 1981).
Se informa que el área del sitio arqueológico Santa María era de 360 hectáreas, tomando en cuenta la extensión de los tres grupos mencionados. Sin embargo, el área representada en el plano mencionado, que abarca estos tres grupos y su entorno, es de aproximadamente 36 hectáreas, por lo cual existe la posibilidad de un error de mecanográfica. La diferencia es significativa, ya que con un área de 360 hectáreas, Santa María sería el sitio arqueológico más grande conocido en el país, mientras que con una extensión de unas 40 hectáreas, sería similar en tamaño a varios otros asentamientos de la fase Guazapa, y muy inferior en su extensión a los sitios principales de Cihuatán y Las Marías.
Textos y fotografías tomadas de:
|»El sitio arqueológico Santa María: observaciones a 27 años de su inundación por el embalse Cerrón Grande» Paul Amaroli. Fundación Nacional de Arqueología de El Salvador FUNDAR Junio de 2003
