Desde hace varias semanas las organizaciones sociales unidas por el agua en Suchitoto, han estado trabajando incansablemente en la campaña de socialización y concienciación del segundo intento por declarar el agua como un derecho humano, a través de la consulta popular, uno de los pocos ejercicios que ofrece el sistema del país, para incidir en las políticas y decisiones públicas de los gobiernos locales.

En esta campaña destaca el liderazgo decidido de las organizaciones locales -principalmente de mujeres de Suchitoto-, quienes están empujando el desarrollo de la consulta popular por el derecho humano al agua. Dentro de este grupo de mujeres hablamos con una de sus principales impulsadoras: Morena Herrera, quien nos comparte algunos comentarios sobre los objetivos, retos y compromisos por lograr los votos requeridos para escribir una mejor historia con los resultados y marcar un nuevo precedente en la lucha por el agua en Suchitoto, este próximo domingo 27 de octubre.

¿Por qué hacer una Consulta popular sobre el agua en Suchitoto?

El agua es un recurso público y la consulta popular la realizamos porque los ciudadanos y ciudadanas debemos garantizar con nuestra participación que el uso sea prioritario para la población y que sea mediante una gestión participativa donde podamos decidir esa prioridad y donde el gobierno municipal nos lo garantice.

¿Cuáles fueron las lecciones de la primera consulta?

En la primera consulta popular por el derecho humano al agua aprendimos muchas cosas, contamos con la votación a favor del “sí” de más de 3,500 personas que se abocaron, que dijeron con su voto que apoyaban este derecho y nos dimos cuenta que necesitábamos trabajar más con las diferentes comunidades y con los actores sociales y de todas las edades, esos son los aprendizajes que sacamos de esta primera consulta popular.

¿Cuáles fueron las razones por las que no se alcanzaron los votos requeridos?

Los resultados de la primera consulta reflejaron que algunos actores políticos especialmente partidos políticos no lograron comprender que el agua y que la consulta ciudadana popular por el derecho humano al agua no tiene que ver con intereses partidarios, es el interés de todas las personas y debe de ser apoyado por todos los partidos políticos, esto implico que hubiera alguna desinformación y que además no todo mundo se comprometiera a apoyar la consulta.

Entonces hoy ¿Está la población del municipio preparada para realizar una segunda consulta?

La población de Suchitoto esta consiente de la importancia del agua y la importancia de comprometerse con la defensa del medio ambiente y recursos naturales, en ese sentido estamos bastante convencidas de que la segunda consulta será exitosa, además se ha acompañado de una consulta estudiantil que hace que los niños, las niñas, los adolescentes lleven a sus viviendas, a su familia el mensaje de apoyar la consulta ciudadana por el derecho humano al agua.

¿Por qué son tan importantes los resultados para hacer valida la consulta?

Los resultados de la consulta de mayo de 2017 fueron mayoritariamente del “sí”, solo 80 personas votaron por el “no” y lo que reflejo fue que no hubo suficientes votantes, faltaron como 300 votantes para alcanzar el 40% de votos de la elección anterior que requieren que los resultados tengan un carácter vinculante, es decir, un carácter de obligado acatamiento por parte de la municipalidad.

Al cerrar la primera consulta la alcaldía se comprometió a hacer esfuerzos por declarar el agua como un derecho humano en el municipio. ¿Por qué insistir sobre un mismo tema, cuando podría ser más fácil que la municipalidad cumpla sus compromisos en la defensa y protección del agua en Suchitoto?

La municipalidad de Suchitoto apoyó la primera consulta y aprobó la organización de esta consulta ciudadana, está abierta a impulsarla y la comisión electoral está conformada por tres concejales, o sea tres personas que integran el consejo municipal que es la máxima instancia de decisión de la alcaldía. En ese sentido consideramos que, la consulta popular lo que hace es establecer un compromiso más claro para la municipalidad.

¿Significa que la municipalidad no tiene la voluntad ni el compromiso de hacer una declaratoria de este tipo?

Si logramos el 40% o más de votos a favor del “sí”, en relación a las personas votantes en la consulta del 2017, ese resultado se vuelve un mandato de obligado cumplimiento para el gobierno municipal. En ese sentido, las y los ciudadanos vamos a poder exigir que se construyan normativas, que se creen reglamentos que aseguren que va a haber una prioridad para la población y que esta gestión debe ser participativa como un bien público que cuidamos todos y todas.

¿Cómo puede la consulta ayudar al conocimiento y la concienciación del valor e importancia del agua en el municipio?

Uno de los resultados de la consulta ciudadana y de la consulta estudiantil es el trabajo de educación y de sensibilización ciudadana entorno a  la importancia del agua como un  derecho humano y de la responsabilidad que tenemos todas las personas de cuidarla y protegerla, es importante que exijamos a las instituciones públicas pero también es importante que asumamos nuestro papel con el cuidado, con el uso responsable y con la protección de las fuentes y el cuidado de las cuencas hídricas, todas esas también son responsabilidades de la ciudadanía y la población del municipio.

¿De ganar el “Si” en la votación que cambios o beneficios podremos esperar en la defensa y protección del agua en el municipio?

La consulta trae beneficios a la población de Suchitoto en diferentes sentidos, por un lado es un ejercicio de participación ciudadana, esto significa que hacemos escuchar nuestra voz y nuestros intereses a las instituciones públicas en particular a la alcaldía municipal de Suchitoto pero también a las instancias nacionales que tienen que ver con la gestión de los recursos hídricos. En ese sentido un primer beneficio es hacia la democracia, a poder vivir en un municipio donde se escuche a las personas. Un segundo beneficio es la protección a ese derecho, es decir, tenemos como exigir la protección y un tercer beneficio es las medidas que se establecerán en las políticas públicas del municipio con relación a la gestión de los recursos hídricos.

¿Los resultados de las votaciones estudiantiles son vinculantes con la Consulta Popular?

La consulta estudiantil forma parte de la estrategia de educación ciudadana, pero además esta involucró a todas las personas que asisten a los centros educativos, desde el bachillerato hasta las escuelas parvularias y esto significa un nivel de participación en el que se sienten tomados en cuenta. Los resultados de más del 70% a favor del “si” de la consulta estudiantil no tienen un carácter vinculante pero si tienen un papel educativo, cada niño, cada niña, cada adolescente ha participado en un taller de educación sobre la importancia del agua y recibió una papeleta mediante la cual pudo votar, entonces es un ejercicio de participación cívica muy importante porque participaron 43 centros educativos e involucró a toda la comunidad educativa del municipio.

¿Cuál es la importancia de la participación de las juventudes?

La participación del estudiantado en la consulta popular estudiantil es muy importante porque les hace actores, les convierte en ciudadanos, independientemente de que no tengan los 18 años, es una manera de estar presentes frente a la necesidad de la defensa de un recurso fundamental para la vida.

¿Quiénes participaron y colaboraron en la Consulta Estudiantil?

La consulta estudiantil se realizó el 2 de octubre en 42 centros educativos, donde cada estudiante, cada niño, cada niña, tuvo la oportunidad de votar en el centro educativo al que asiste a clases cotidianamente.  Ahí fueron apoyados tanto por sus docentes como por un grupo de voluntarios y voluntarias estudiantes universitarios de la facultad de jurisprudencia y ciencias sociales de la Universidad de El Salvador y de la escuela de Relaciones Internacionales de esta Universidad. Además, se contó con la participación de personal de la colectiva feminista y de otras organizaciones que participan en la defensa del agua en Suchitoto. (El 70.14% de la población general estudiantil dijo “si” al derecho humano al agua).

¿Cómo se está invitando a la población a participar de la Consulta Popular?

Como parte de la estrategia de promoción y concientización se han estado realizando reuniones con los sistemas y las juntas comunitarias de agua, también con las ADESCOS y un trabajo directo con los estudiantes de los centros educativos que han tenido metodologías distintas. Además, se han realizado cuñas, materiales educativos de divulgación, materiales promocionales… entonces, es una estrategia bastante integral, se están usando redes sociales también para esta estrategia de sensibilización y promoción de la consulta.

¿Por qué la población se muestra indiferente a estos procesos de participación ciudadana?

A veces las personas no se sienten suficientemente motivadas para participar en este  tipo de eventos, esto consideramos que tiene  que ver con el desconocimiento de la importancia, también porque muchas veces en el pasado se ha participado y esto no ha traído los cambios necesarios, los compromisos que se establecieron. Pero en ese sentido nosotros estamos llamando a la ciudadanía a que hagamos contraloria sobre el cumplimiento de los compromisos. Es decir, la consulta es un primer paso para seguir avanzando, no quiere decir que ya todo está logrado, a partir de ganar la consulta viene una segunda fase de lucha para concretar.

¿Cómo podemos contribuir a que la Consulta Popular sea un éxito?

Para que la consulta tenga un resultado exitoso necesitamos alcanzar el 40% de los votos que hubieron en las elecciones municipales del 2018, esto significa un poco más de 3,833 personas deben votar a favor por el “sí”, eso nos hace que sea  un resultado vinculante.  A este resultado podemos contribuir de distintas maneras, animando a nuestros vecinos, animando a nuestros familiares a que vayamos a votar, participando en la información en las comunidades, en los centros educativos. También colaborando el propio día de la votación llevando agua, alimentos a quienes están en las juntas receptoras de votos y en el trabajo organizativo en los 10 centros de votación que estarán habilitados.

¿Cuál es el mensaje general para este 27 de octubre día de la consulta popular?

El mensaje general a la población, a las comunidades, barrios y colonias de Suchitoto es que la ciudadanía si nos unimos en un solo propósito tenemos la capacidad de lograr lo que nos proponemos. Esta segunda consulta por el derecho humano al agua en Suchitoto será un éxito si cada uno y cada una de nosotros nos creemos que podemos impulsarlo.

¿Qué otros esfuerzos están impulsando las organizaciones del municipio en la concienciación y defensa del agua en Suchitoto?

Desde hace varios meses se ha conformado un espacio de coordinación de organizaciones sociales unidas por la defensa del agua en Suchitoto, este es un espacio desde el cual se ha exigido que se apruebe la ley general de aguas, garantizando que son las instancias del estado las responsables de asegurar que la ciudadanía va a tener este derecho y no le va a dar prioridad a las privatizaciones. En ese sentido Suchitoto es un ejemplo y será un ejemplo para el país, un mensaje a las instituciones públicas de que deben darle prioridad a la aprobación de la ley general de aguas.