El sistema de agua ACRASAME-ZP, junto al Comité de Reconstrucción y Desarrollo Económico Social de Comunidades de Suchitoto (CRC) y Companion Community Development Alternatives (CoCoDA), inauguraron el pasado 11 de junio de 2022, en la comunidad Sitio Zapotal, un proyecto para bombeo de agua a base de energía solar, el cual beneficiará a alrededor de 2,100 personas, incluidas áreas sociales como escuelas, canchas de fútbol y casas comunales de comunidades de la zona baja de Suchitoto que reciben el servicio de agua potable. Actualmente ACRASAME-ZP cuenta con 670 acometidas activas.

Con 96 paneles solares para producir energía, ACRASAME-ZP es por hoy el proyecto comunitario de agua con energía solar más grande de El Salvador, según palabras del ingeniero Elías Aguilar. El número de paneles se determinó a partir de un estudio técnico de ingeniería para que el sistema pueda operar efectivamente, y que el motor funcione y bombee agua; en este caso, cada uno de ellos es de 540 watts. 

Para Eliseo Zamora, administrador de ACRASAME-ZP, este proyecto significa mejorar la eficiencia y sostenibilidad del sistema de agua, “a través de la generación de energía solar vamos a disminuir los costos de energía eléctrica”, dice, además, agrega que: “para los usuarios es importante porque lo que se ahorre por la generación de energía se pagaría, por lógica, menos a la compañía distribuidora de electricidad… el ahorro de dinero será para hacer inversiones o reparaciones en la infraestructura”.

La gestión del proyecto fue realizada a través de CoCoDA y CRC. CoCoDA es una organización sin fines de lucro que ha trabajado durante 30 años de la mano del CRC en las necesidades más urgentes que tienen las y los habitantes de las comunidades socias, para dar solución a las carencias que existen en las zonas de Suchitoto donde tienen presencia organizativa.

“Para la junta directiva de ACRASAME-ZP al inicio era un poco dudoso ya que es una tecnología nueva para nosotros y también porque el sistema de bombeo que tenemos es bastante grande, entonces teníamos dudas de que funcione, pero luego de hacer un análisis y conocer más de energía solar, se tomó la de decisión de implementarlo”, agrega Zamora.

Con el uso de energía renovable, ACRASAME-ZP espera disminuir el costo de energía eléctrica en un 50%. Para CoCoDA es importante el uso de esta energía para contribuir al rescate del medio ambiente y ayudar a la economía de las juntas de agua y las familias que reciben el servicio del bien líquido. “La aprovechamos para llevarle agua a la comunidad y eso hace que los gastos de operación para el sistema de agua sean más baratos (…) una de las cosas que más preocupa a los sistemas de agua es la factura eléctrica. En ese sentido nuestro socio, CRC, prioriza que las comunidades puedan tener sistemas de agua más sostenibles y más baratos para la operación”, dice Yunior Gómez, director de CoCoDA para El Salvador.

Para la instalación del sistema de paneles solares ACRASAME-ZP realizó un aporte del 20%, el resto de los fondos fueron recaudados por CoCoDA y CRC. “Es una inversión que hacemos para acompañar a las comunidades, luego el sistema de agua tiene que recuperar su inversión y ver el funcionamiento después de un año de operación en base a una experiencia técnica, agrega Gómez.

Por ahora, el proyecto beneficia directamente la operación y autosostenibilidad del sistema para garantizar llevar el agua a las comunidades. En la medida que avance el funcionamiento, ACRASAME-ZP evaluará si hacer una reducción a la tarifa que pagan las familias por el servicio de agua potable ya que se pretende que el costo de la producción de agua disminuya a mediano plazo.

Desde el año 2005 las comunidades de Suchitoto vienen priorizando que se les garantice el derecho y servicio del agua potable. En aquel entonces, René Luarca Maiti, colaborador de CoCoDA, hizo la primera propuesta de energía solar para bombear agua a las comunidades.

“Al principio fue muy difícil porque no habían muchas posibilidades de que alguien quisiera patrocinar un proyecto con energía solar y pasamos casi cinco años viendo y buscando alternativas pero al final conseguimos con algunas agencias y universidades norteamericanas la plata para hacerlo. Yo recuerdo que estaba una señora y me dijo: ¿usted cree que este proyecto va a funcionar? A lo que respondí: yo no creo, yo estoy seguro, si les funciona a otros por qué no a nosotros”, dice Luarca.

CoCoDA ha acompañado en la gestión de proyectos de agua de las comunidades de Aguacayo y Zacamil II.

“El sistema de agua de la comunidad Zacamil II fue, en su momento, el primer proyecto de agua del país que bombeaba agua para un nivel comunitario con energía solar; el proyecto ha funcionado por muchos años (…) la comunidad, como prueba del éxito de este proyecto, ha hecho una mejoría a ese sistema. Nos enorgullece saber que la comunidad sí le ha dado la importancia que merece el sistema y ahora lo ha mejorado con el acompañamiento de la Colectiva Feminista y otros actores de Suchitoto”, mencionaYunior Gómez.

También, el sistema de agua de la comunidad El Roble ha sido intervenido y mejorado con el sistema de energía solar, sumando en total cuatro comunidades de Suchitoto que hacen uso de la energía renovable para el bombeo de agua potable. 

“Todavía tenemos un reto muy grande porque hay un montón de comunidades que necesitan agua y que cada vez va subiendo más el valor de la energía eléctrica”, dice René, y agrega sobre la experiencia en las comunidades qué tienen sistema de energía solar: “se sienten satisfechos. Por ejemplo en Zacamil II, empezaron con energía solar y han seguido teniendo energía solar (…) para mí ese es el logro porque nosotros nunca pensamos los proyectos solo para un mes, para nosotros debe durar, si es posible, toda la vida”.

Por último Yunior Gómez dice que “el llamado sería a explorar nuevas alternativas para que seamos más independientes y que no nos veamos afectados. Más soberanos y más independientes para que puedan no prescindir de empresas de energía eléctrica. Estas alternativas sí funcionan”.

Por Carolina Mena

Fotografías cortesía de: Karilyn Vides / CoCoDA y Sistema de agua ACRASAME-ZP