Crónica de un viaje por Gricelda y Alejandro Gómez.

Siena.

 Siena esta al sur de Florencia. Se caracteriza por sus edificios medievales de ladrillo. En la plaza central con forma de abanico, Piazza del Campo, se encuentra, el Palazzo Pubblico, el ayuntamiento gótico y la Torre del Mangia, una delgada torre del siglo XIV con vista panorámica. Las 17 “contradas” (distritos) históricas de la ciudad se extienden desde la plaza hacia afuera. Esta en una colina.

Jonathan nos dejó a la entrada de una de las puertas de la ciudad mientras fue a buscar donde dejar el auto. Luego nos llamaron para indicarnos que nos verían en la plaza, así que caminamos y seguimos las indicaciones para llegar. Ahí nos esperaban Liz Nathalia y Jonathan, nos esperaban. Estaban impacientes e inquietos porque no les respondimos al teléfono (yo lo llevaba, pero no lo oí ni lo sentí vibrar), hicimos el recorrido por la ciudad, calles estrechas y edificios altos, muchas personas visitando, esta vez menos orientales y muy pocos musulmanes, pero muchos hindúes y pakistaníes en las tiendas de souvenirs. Al igual que en cualquier ciudad de primer mundo, hay muchas tiendas de marcas famosas también.

Es un paisaje hermoso, sobresalen- para nosotros- no solo los palacios, sino los pinos piramidales. Hay extensas plantaciones de girasol, olivos y uvas. Es hermoso. En esta región hay varias ciudades que en el pasado competían por notoriedad, es una zona de viñedos y olivares, muchos de los mejores vinos italianos provienen de esta región, incluido el chianti, que es tan popular por su botella con cesta, aunque hay otras variedades de chianti muy bueno y de calidad superior, que vienen en botella tradicional de hombros.

Este tipo de ciudad tiene prohibida la entrada de vehículos que no sean de sus habitantes, son calles muy estrechas, y no se podría maniobrar con tantos vehículos como lo que mueve el turismo. Es en estas ciudades donde ricos mercaderes y potentados competían por un lugar, disponiendo de sus fortunas para construir hermosas iglesias, torres, plazas y edificios en general. Según una antigua leyenda, Siena fue fundada por Asquio y Senio, hijos de Remo (hermano de Rómulo, mítico fundador de Roma), sobre las tres colinas que ocupa actualmente. Es cierto que en el periodo imperial fue súbdita de Roma con el nombre de Sena Julia. Este origen romano está relacionado con el emblema de la ciudad, la loba que amamantó a Rómulo y Remo. Estatuas y otras obras de arte que representaban a una loba amamantando a los gemelos Rómulo y Remo pueden verse por toda la ciudad.

Estas ciudades son las que dieron vida al renacimiento, de hecho, la catedral de Siena guarda pinturas de Miguel Ángel de la época de su juventud. Y es en una de estas ciudades a la ciudad donde vamos – que no es Siena- donde la historia de los jóvenes amantes de familias rivales sucedió, y que conocimos en una obra famosa como los Montescos y los Capuletos. Saliendo de Siena y viajamos hacia otra ciudad amurallada. Tanto que ver y tan poco tiempo…

San Gimignano                    

Salimos de esta maravillosa ciudad, nos perdimos la carrera de caballos que se realiza frente al ayuntamiento, fue el día 2 de Julio, pero ya habrá otra oportunidad. Esta al suroeste de Florencia. Se encuentra rodeada por murallas del siglo XIII y su casco antiguo es la Piazza della Cisterna, una plaza triangular con casas medievales. Tiene un horizonte con torres medievales, que incluye la Torre Grossa construida en piedra. El Duomo di San Gimignano es una iglesia del siglo XII con frescos de Ghirlandaio en su capilla Santa Fina.

Vamos a almorzar a un lugar afamado por TripAdvisor con 4 estrellas. La comida es muy buena y el precio también, vale la pena atravesar la ciudad. Salimos un poco tarde después del almuerzo, vamos a nuestro nuevo Airbnb, el cual es particularmente acogedor, no tan grande como el anterior, pero la propietaria se ha esmerado en hacerlo agradable.

Este es un pequeño pueblo amurallado de origen medieval, edificado en lo alto de las colinas de la Toscana. Se localiza a cerca de 35 minutos al noroeste de la ciudad de Siena y cerca de la misma distancia de la ciudad de Florencia. Este pueblo es muy famoso principalmente por su arquitectura medieval, especialmente sus torres. El «centro histórico de San Gimignano» fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco en 1990 y también se le conoce como “el Manhattan de la edad media”.

Como explique, en los pueblos amurallados toscanos de la época medieval, las familias adineradas competían entre sí por la erección de torres más altas, que simbolizaba más poder y riqueza, y a la vez las torres servían como hostales y fortalezas. Debido a que San Gimignano se asienta en lo alto de una colina, desde el poblado se puede ver muy bien el horizonte a varios kilómetros de distancia. En los tiempos medievales y del Renacimiento era un punto de pausa en la marcha de las peregrinaciones hacia Roma. Nos preparamos a descansar, ha sido un día largo.

¡Estamos en el camino, ¡después de desayunar salimos hacia PISA!, una de las particularidades del viaje es que cada s día es una sorpresa.

Pisa.

Llegamos temprano, nos acercamos a la plaza donde se encuentra el conjunto arquitectónico que incluye la torre inclinada, sorprende el uso del mármol, es hermoso. Pisa es conocida por su icónica Torre inclinada. El cilindro de mármol blanco de 56 m de altura ya estaba inclinado cuando se completó en 1372 y corresponde al campanario de la catedral romanesca de mármol a franjas que se alza junto a él en la Piazza dei Miracoli. En esta plaza también está el Baptisterio, cuya famosa acústica se demuestra diariamente en presentaciones de cantantes aficionados, y el cementerio Camposanto Monumental. El conjunto es hermoso, aunque es la torre que atrae las miradas y las fotografías.

Entre los monumentos más importantes de la ciudad figura —en la célebre Piazza dei Miracoli, declarada Patrimonio de la Humanidad— la catedral, construida en mármol entre los años 1064 y 1118, en estilo románico pisano, con su portal en bronce de Bonanno Pisano y el púlpito de Giovanni Pisano. Al lado de la catedral se encuentra la llamativa torre inclinada, del siglo XII, con una altura de 58,36 metros.

Debido a la naturaleza del terreno, existen en Pisa otras dos torres inclinadas: el campanario de la iglesia de San Nicola, en el extremo opuesto de Vía Santa María, junto al Lungarno; y el campanario de la iglesia de San Michele degli Scalzi, en la mitad del paseo fluvial delle Piagge, sito en la parte este de la ciudad (en este caso incluso la iglesia está inclinada). También está inclinado el Palacio Toscanini en «Lungarno Pacinotti».

La razón de que tal cantidad de edificios, sobre todo los altos y esbeltos como los campanarios, se encuentren inclinados, es la naturaleza pantanosa del terreno sobre el que está situada la ciudad, que en muchos casos cede y se asienta con el peso de estas edificaciones.

Salimos de la ciudad y vamos a la playa. Recordé mis días de estudiante, cuando aprendíamos sobre la masificación del turismo y se nos describía como se organizan las playas para atender turistas, hoy lo vivimos en el Mar Tirreno, playa tranquila de arena blanca, no hay olas y se puede caminar hasta muy dentro del mar con el agua al pecho, el agua fresca en el calor que nos abrasa. Muy limpio y ordenado, pagamos para tener nuestra sombrilla con 2 chaise long.

Es interesante como se respeta a todos y como la playa es inclusiva con la personas con discapacidad. Es también normal que haya desnudo.  Al igual que en otras regiones de Italia, también en la Toscana el número de partidarios del nudismo y el naturismo aumenta constantemente. Practicadas durante mucho tiempo, estas prácticas no se consideran marginales en Italia, y no hay escasez de sitios para nudistas y naturistas.

Lo disfrutamos mucho, almorzamos en la playa, después de tres horas de sol regresamos y pasamos a otra ciudad amurallada.

 Lucca

Esta en el itinerario y pasamos a conocer, esta ciudad que también que tiene los suyo. Lucca es una ciudad del río Serchio también en la región de la Toscana donde nos estamos quedando. Es famosa por sus murallas renacentistas bien conservadas que rodean el centro histórico de la ciudad y sus calles de adoquines. Los caminos amplios bordeados de árboles que recorren la parte superior de estas enormes murallas de los siglos XVI y XVII son populares para dar paseos a pie y en bicicleta. Aquí está la Casa de Puccini, donde nació el compositor de ópera, hoy es un museo con fotos, manuscritos, libretos originales relacionados con su vida y obra. En la localidad se celebra un festival de ópera Puccini todos los años en julio o agosto.

La ciudad tiene una amplia plaza oval frente al ayuntamiento. Hicimos el recorrido por la ciudad, las calles son estrechas, normales en la visita de esta parte de Italia, son ciudades del renacimiento, con casas ostentosas de la época y donde las familias erigían sus monumentos como muestra de su poder.

Las murallas alrededor de la ciudad permanecieron intactas hasta su expansión y modernización. Esta fortificación en realidad nunca sirvió para defender la ciudad de los ataques enemigos. Como los amplios muros perdieron su importancia militar, se convirtieron en paseos peatonales rodeando la antigua ciudad, aunque fueron usados durante unos cuantos años del siglo XX para carreras de autos. Hoy en día siguen aún totalmente intactas; cada uno de los cuatro lados principales está bordeado de diferentes clases de árboles.

Es la ciudad natal de los compositores Giacomo Puccini, Francesco Geminiani, Luigi Boccherini y Alfredo Catalani.

Regresamos a casa y descansamos.

Salimos temprano, estamos listos a las 5:00 a.m., salimos y la travesía esta vez es larga, igual no sabemos dónde vamos, estamos atravesando Italia. El paisaje de Toscana cambia a medida que nos alejamos de las ciudades del centro norte, hay más viñedos y plantaciones de girasol. El tráfico se vuelve pesado, dormí durante el trayecto. Después de un rato llegamos a una ciudad, y estacionamos el auto, salimos y por la descripción que hizo de la catedral a la cual nos dirigimos, se trata de Padua, lo supimos cuando ya estábamos al lado de la catedral.

Padua.

Padua es la ciudad donde se encuentran los restos de San Antonio del Monte. Cuando estuvimos en Portugal durante el primer viaje a Europa, conocimos la casa donde nació.   Antonio de Padua (Lisboa, 15 de agosto de 1195 – Padua, 13 de junio de 1231), también conocido como san Antonio de Padua o san Antonio de Lisboa, fue un sacerdote de la Orden Franciscana, predicador y teólogo portugués, venerado como santo y doctor de la Iglesia por el catolicismo. Su capacidad de prédica era proverbial, al punto de ser llamado «Arca del Testamento» por Gregorio IX. Las citas bíblicas en los Sermones dominicales y Sermones festivi —ambas obras de su autoría acreditada— superaron el número de seis mil, lo que supone un nivel de conocimiento escolástico que justifica el título específico que se le adjudicó, doctor evangélico. Sus predicaciones —en particular la de la Cuaresma de 1231— alcanzaron un éxito notable. Sus palabras y obras ante la multitud de personas que acudían a escucharlo fue recogida con el lenguaje propio de la época en Assidua.

Padua es un regalo especial para Lucy y nosotros,  nos hemos atravesado de lado a lado Italia para hacer la visita. Para tener una idea, Jonathan atravesó desde Pisa hasta Padua al lado de Venecia.

Vemos al sur Siena, San Gimigniano, Pisa, Lucca, Florencia, Bolonia al centro y al norte de Ferrara y Padua muy cerca de Venecia. Estábamos en un auto alquilado y Jonathan al volante, fueron muchos kilómetros para cumplir un sueño inesperado, la visita a la tumba de San Antonio del Monte. Esta vez fuimos a ver las reliquias en la catedral donde reposan sus restos.

Padua es la capital de la provincia homónima, en la región del Véneto. Tiene más de 645,000 habitantes en su área metropolitana. Cuenta con 2 ríos, el Bacchiglione (que la atraviesa) y el Brenta (que la circunda). Es sede de la Universidad de Padua y en ella destaca la basílica de San Antonio de Padua. Aquí también se encuentra la Universidad de Padua donde se hicieron importantes estudios de ADN para determinar la veracidad sobre la sangre del Santo Sudario de Turin. En el siglo XV Padua estuvo sometida a Venecia, pero mantuvo durante largo tiempo su papel de guía en campo artístico: Donatello y Mantegna trabajaron en la ciudad en aquel siglo y más tarde Tiziano, Sansovino y otros muchos. Bajo la dominación veneciana, Padua continuó con su vida cultural gracias también a la presencia estimulante de su universidad que fundada en 1222, se encuentra entre las más antiguas del mundo.

La catedral es grande y muy bonita, decorada con frescos y esculturas, mármol y madera, a que están los restos del santo. Un lugar muy solemne que tiene significado diferente para cada visitante.

La Madre de Gricelda, era devota, al igual que la mía y la de Liz Nathalia. Para Lucy fue un momento especialmente emotivo, hemos atravesado Italia a lo ancho para hacer esta visita han sido muchos kilómetros para recibir este regalo inesperado y pienso que a todos nos ha conmovido la visita. Recuerdo cuando visitamos la Iglesia de San Antonio del Monte la primera vez en Sonsonate y los críos estaban muy pequeños.

 En Padua estamos muy cerca de Venecia, pero no vamos ahí esta vez. Luego de la visita, nos quedamos a la misa, luego recibimos la bendición. Salimos de ahi estamos de nuevo en camino, de nuevo no nos dicen dónde vamos, dormí durante el viaje, han sido largas horas sentados y después de un rato, cansa (de hecho, hay muchas fotos de nosotros durmiendo que así lo confirman). Desperté un poco antes de llegar y la señalización nos adelanta el destino, estamos en Florencia.