Por Elmer Martínez
«Quita de aquí satanás que parte en mí no tendrás, pues el día de la Cruz dije mil veces Jesús, Jesús, Jesús, Jesús…”
El Dia de la Cruz se celebra en El Salvador cada 3 de mayo, y en Suchitoto hace 17 años Elmer Martínez con apoyo de Aracely Nova y la Casa de la Cultura crea en el año 2007 el Festival de Altares de la Cruz, en el cual restaurantes como Los Almendros de San Lorenzo, La Posada de Suchitlán, Casa de la Abuela, Dos Gardenias, El Harlequin, Hacienda La Bermuda, Casa de la Amistad, Guazapa Café, Centro Arte para la Paz, Lupita del Portal entre otros, colocaron sus altares en la fachada de su establecimiento para que el público pudiera apreciarlos.
Como anécdota es de mencionar que en su primera edición en Casa de la Abuela cuando la comisión llego a visitar el altar ahí elaborado, René Melara lanzo cuetes de vara e hizo una reseña del relato de Claudia Lars.
Con el paso de los años se han ido sumando más establecimientos, instituciones, centros escolares y familias particulares haciendo cada vez más vistoso dicho Festival, para ello la Casa de la Cultura y la Casa del Adulto Mayor elaboran todos los adornos de papel que se colocan en los altares.
Este Festival en Suchitoto, le da mayor realce a esa tradición, en el cual turistas y demás población admiran la creatividad que cada familia y establecimiento tienen para adornar las cruces y da a conocer y promueve también los tradicionales “gallitos” esos dulces artesanales de colación o azúcar blanca en forma de gallitos y flores colocados sobre un palillo de unos 20 centímetros los cuales antes del conflicto armado se elaboraban el pueblo de Aguacayo, hoy cantón suscrito a Suchitoto y las famosas dulceras de Aguacayo comercializaban dichos dulces en la zona.
Actualmente los gallitos se elaboran en el casco urbano principalmente en el barrio San José. Estos dulces se colocan en las frutas o en los “nacidos” que son una especie de pequeñas milpas que los pobladores preparan con maicillo, maíz y hasta frijoles unos 12 días antes con el objetivo que para el Dia de la Cruz dichas milpas ya estén de unos 10 centímetros e insertar en ellas los coloridos gallitos, los cuales se venden por docenas en el mercado municipal.
Desde días antes de dicha celebración las familias preparan sus patios y jardines para colocar ahí la cruz de jiote y la decoran con frutas de temporadas como: mangos, caimitos, aguacates, zapotes, sandias, paternas, aceitunas, limones, pepetos, naranjas, guineos, nances, piñas, manzanas rosas, limas, jocotes, hasta cocos y sin faltar los tradicionales coyoles, todo esto adornados con variedad de cortinas, cadenas y nidos de papel de china o plástico elaborados artesanalmente, además de variedad de flores como gemelas, rosas, claveles y flor de coyol y de izote; y los típicos gallitos, cohetes de vara e incienso, creando un ambiente colorido y aromático. Todo esto como una ofrenda a Dios y a la Madre Tierra pidiendo buenas cosechas, ya que es la época en que se inician los cultivos gracias a las primeras lluvias del invierno.
Cabe señalar que esta celebración también ayuda a la economía de muchas familias que elaboran y comercializan las cruces, adornos, gallitos y gajos de frutas que se colocan en cada altar.
Un dato interesante es que en el 2020 debido a la cuarentena por el Covid19 decretada por el gobierno para salvaguardar la vida de la población, no hubo recorrido por los altares, pero si las suchitotenses pusieron las cruces en los balcones y puertas de sus casos adornadas con flores y frutas que tenían en sus jardines, esto como manera de no dejar perder esta tradición y gracias al apoyo de Noticias La Gaceta Suchitoto y de la parroquia Santa Lucía con el entonces párroco padre Adonay Orellana, la población pudo vivirlas y verlas a través de transmisiones que se realizaron en su momento.
Para este 2023 la Casa de la Cultura, la Municipalidad, la Asociación de Desarrollo Turístico de Suchitoto ADETURS, Casa Museo Alejandro Cotto, Centro Cultural Salvadoreño Americano y Casa de la Amistad han organizado dicho Festival para el 1 de mayo, se espera una participación de más de 25 altares colocados en los diferentes barrios y establecimientos. A cada altar, los organizadores les harán entrega de un Diploma de Reconocimiento.
El Dia de la Cruz es una de las tradiciones más arraigadas en la población salvadoreña y data desde antes de la conquista. Los pueblos originarios rendian tributo al dios Xipe Totec o nuestro señor desollado para pedir y agradecer por las cosechas en el cambio de estación. Con la llegado de los españoles y el cristianismo, dicho dios fue sustituido por una cruz, pero de jiote que es un árbol que da la apariencia que está mudando de piel que simboliza también el cambio de la estación seca al periodo de lluvia, así el cambio o sincretismo fue más aceptado con el paso de los años.
En la colocación y decoración de la cruz participan todos los miembros d la familia y antes de tomar una de las frutas se hace una reverencia o en otros casos la señal de la cruz, como muestra de respeto. En algunos hogares hay rezos cantos y hasta comida típica para tal celebración. Existe la tradición oral que dice que quien en su casa no ponga la cruz, el diablo ira a bailar a su patio.
En toda la región se celebra el Dia de la Cruz, tradición que se debe continuar promoviendo y fortaleciendo ya que es parte de la identidad cultural salvadoreña. Se invita a toda la población y turistas a participar en el recorrido que iniciara a partir de las 9:00am partiendo de Casa Flamenco situada a un costado de la Iglesia Santa Lucía.
También el 2 de mayo se dará un taller de elaboración de adornos para tal festividad y el día 3 habrá un recorrido por los altares de los centros escolares y la santa misa a las 5:00pm en el Barrio La Cruz donde se hará la bendición de las semillas para las próximas siembras y un refrigerio para los asistentes gracias a ADETURS
Se invita a la población y a los turistas a que disfruten de esta colorida y artística tradición en la Capital Cultural de El Salvador.
