La Dra. Blanca Romero es tercera regidora del Concejo Municipal de Cuscatlán Norte. En la entrevista realizada por la Gaceta Suchitoto el día 13 de marzo, manifestó su compromiso con la comunidad, asegurando que ha asumido la responsabilidad de velar por los intereses de las y los habitantes del distrito de Suchitoto. “Me he adjudicado la responsabilidad de velar por los intereses de los suchitotenses, en el sentido de que soy suchitotense y ellos votaron por mí en las elecciones”. Romero fue candidata a alcaldesa en las pasadas elecciones bajo la bandera del FMLN.
Romero considera que cada concejal debería asumir la responsabilidad de encargarse de un distrito en específico. “Pienso que cada concejal debería atender a su población, escucharla y canalizar sus necesidades dentro del Concejo”, agregó. Sin embargo, mencionó que, hasta la fecha, ella es la única persona que ha asumido esta postura. “Los demás. Pues yo desconozco realmente cuál es el trabajo que realizan, con quién se reúnen o cómo apoyan la gestión en el territorio”.
Sobre la existencia y funcionamiento de las comisiones dentro del Concejo, dijo que, si bien se han nombrado, estas no han operado de manera efectiva. “Hemos tenido la dificultad de que hasta la fecha ninguna comisión se ha reunido. Las comisiones después de casi un año siguen completamente inactivas, no han tomado ninguna decisión ni han ejecutado ninguna acción”.
En relación con la transparencia y el acceso a la información pública, Romero comentó que existe una falta de procedimientos claros para que la ciudadanía pueda acceder a datos sobre la gestión municipal. “Desconozco si hay mecanismos establecidos donde la gente pueda canalizar una solicitud de información y recibir respuesta”. Mencionó que le han solicitado información que presuntamente será subida al portal de transparencia, lo que le hace suponer que pronto habrá mayor disponibilidad de datos públicos.
También, Romero hizo referencia a la toma de decisiones dentro del Concejo Municipal, asegurando que, aunque tiene la oportunidad de participar y opinar, su incidencia es limitada. “No siempre lo que solicito o propongo es tomado en cuenta, pero debo reconocer que el ambiente dentro de las sesiones de Concejo es respetuoso”. Mencionó que en algunas ocasiones sus observaciones han llevado a la revocación de decisiones que podrían haber sido perjudiciales para el municipio.
En relación al presupuesto municipal, detalló que para el 2025 se han destinado $10,253,254 para todo Cuscatlán Norte, de los cuales 4.6 millones corresponden a Suchitoto. “Se podría pensar que es una cantidad considerable, pero en realidad, de esos 4.6 millones, 3.1 millones son fondos de cooperación destinados exclusivamente a proyectos hídricos como la mejora de los sistemas de agua”.
Agregó que el presupuesto restante, de aproximadamente 1.5 millones de dólares, debe cubrir gastos operativos como salarios, servicios básicos y recolección de desechos sólidos, lo que deja pocos recursos disponibles para inversiones en infraestructura o proyectos comunitarios.
Expresó su preocupación por la distribución desigual de los fondos municipales, señalando que Suchitoto recibe una asignación inequitativa en comparación con otros distritos del municipio. “Siempre comparo a los dos distritos más grandes de Cuscatlán Norte: San Pedro Perulapán y Suchitoto. Suchitoto ha visto reducidos sus ingresos de manera drástica”.
Detalló que, hasta diciembre de 2024, Suchitoto recibía $18,617 mensuales del Fondo de Apoyo Municipal (FAM), aunque estos fondos no siempre ingresaban puntualmente y, en ocasiones, se acumulaban por meses. Sin embargo, a finales del año pasado, el gobierno central decidió retirar estos fondos, dejando a Suchitoto con menos recursos para cubrir gastos operativos como planillas y servicios básicos.
Además, mencionó que los fondos provenientes del FODES también se ha reducido. “Antes ingresaban 42,000 dólares mensuales, lo que representaba el 8% del presupuesto municipal. Ahora, con la reducción al 1.5%, esos fondos han bajado significativamente”. Ante esto, advirtió que el municipio deberá operar únicamente con ingresos propios y los escasos fondos FODES, lo que prácticamente imposibilita la ejecución de nuevos proyectos.
En cuanto a proyectos en ejecución, Romero explicó que hay 10 iniciativas pequeñas que se aprobaron en administraciones anteriores y que estaban listas para su ejecución, pero que enfrentaron retrasos burocráticos. “Hasta septiembre del año pasado se logró un acuerdo para darles continuidad, pero nos encontramos con sorpresas: algunos fondos fueron reducidos y otros simplemente no estaban disponibles en su totalidad”.
Un caso específico es el proyecto de Pepeshtenango, cuya carpeta indicaba un presupuesto de $44,000, pero que en la cuenta bancaria solo había disponibles $19,900 aproximadamente. “No estoy acusando a nadie, pero la diferencia es evidente y preocupante”, expresó.
Con respecto a la inversión municipal, lamentó que actualmente no exista ningún proyecto nuevo y dudó que los haya en el futuro cercano, salvo los que sean ejecutados con apoyo de la cooperación internacional. Además, mencionó que la falta de fondos ha generado una percepción negativa sobre la capacidad del Concejo Municipal, cuando en realidad la crisis financiera es responsabilidad del gobierno central.
“Antes los alcaldes tenían margen de maniobra para ejecutar proyectos. Ahora, la eliminación de fondos como el FODES y el FAM han limitado drásticamente las posibilidades de desarrollo”, aseguró.
Por otro lado, cuestionó el manejo del presupuesto municipal y la priorización de gastos. “Ante la crisis económica, debemos priorizar los recursos. No podemos permitirnos gastos en cohetes para fiestas, publicidad desproporcionada o unidades de comunicación innecesarias”. Dijo que la unidad de comunicaciones del municipio tiene cuatro empleados cuyo salario anual asciende a aproximadamente 40,000 dólares, sin contar los recursos adicionales asignados a publicidad y equipo tecnológico. “Es un gasto que, en la situación actual, no se justifica”, Romero.
Según Romero, la asignación de presupuesto entre los distritos de Cuscatlán Norte carece de parámetros claros que regulen la equidad y proporcionalidad en la distribución de fondos. “No hay nada que nos diga ‘estos son los criterios que vamos a utilizar para la asignación de recursos’”.
De acuerdo con el Código Municipal, la asignación de fondos debe considerar factores como la cantidad de población, el nivel de pobreza y la extensión territorial. Sin embargo, la concejala cuestiona la aplicación de estos criterios en la realidad. “Aquí vemos una clara inequidad”, dijo en relación a la falta de datos actualizados en el censo más reciente.
Romero explicó que la reciente reestructuración de los municipios se basó en el censo de 2007, lo que podría afectar la equidad en la asignación de fondos. Como ejemplo señaló que San Pedro Perulapán recibió una asignación de $40,000 en fondos FAM y $57,000 en fondos FODES, mientras que Suchitoto obtuvo únicamente $18,000 y $42,000 respectivamente.
“Si bien San Pedro Perulapán tiene más población, Suchitoto es tres veces más grande en territorio, lo que implica mayores necesidades en infraestructura y servicios”, agregó.
Romero también expresó su preocupación por la sostenibilidad de proyectos en Suchitoto, resaltando que muchos de ellos han sido posibles gracias a la cooperación internacional y no por la asignación municipal de recursos. “Los cooperantes han puesto la vista en Suchitoto y han hecho grandes aportaciones”.
Sobre la transparencia en el manejo de los recursos municipales, Romero invitó a la ciudadanía a exigir acceso a la información pública. “El pueblo es el que manda, el pueblo es el que decide. No podemos conformarnos con que nos digan que toda la información está reservada”.
La concejala también se pronunció sobre la posible afectación ambiental de proyectos industriales en Suchitoto. “He rechazado rotundamente proyectos que puedan contaminar el agua y afectar a las comunidades”, refiriéndose a la Granja Avícola Suchitlán.
En relación a la aprobación de la minería metálica en El Salvador, señaló que la postura del alcalde, el señor Carlos Sánchez, es seguir las directrices del Ejecutivo, lo que deja en una posición vulnerable a los derechos ambientales en el territorio.
“Yo, como Blanca Romero, digo que estoy en contra de la minería, pero no puedo decirlo como concejala porque la postura del Concejo es seguir las líneas de Casa Presidencial”.
Otro tema que genera incertidumbre en la población es el nuevo sistema de recolección de desechos sólidos impulsado por el gobierno central. Según Romero, el proyecto denominado ANDRES transferirá la responsabilidad de la recolección de basura al GOES y reducirá en un 50% las tasas municipales destinadas a este servicio. “Este recorte afectará significativamente los ingresos municipales y la capacidad de respuesta de los gobiernos locales”, concluyó.
Por Carolina Mena
