Suchitoto es uno de los lugares turísticos más impresionantes de El Salvador, pueblo encantador que enamora con sus muchos atractivos por visitar, uno de ellos es el Lago Suchitlán. Este es un impresionante lago artificial que fue creado en 1973 tras la construcción de la Presa Hidroeléctrica del Embalse Cerrón Grande. Este hermoso ecosistema lo rodean muchas islas y pequeñas comunidades de personas que han dedicado su vida a la pesca para llevar el sustento a sus familias, a parte de la gran actividad turística que se genera. Sin duda alguna la belleza paisajista y fuente de trabajo para muchas familias lo convierten en el más importe destino turístico en nuestro municipio.
Tal como lo mencionamos en un artículo anterior, esta oportunidad de generar una oferta de servicios y crear ingresos monetarios, motivó a que se unieran un grupo de personas para ofrecer de manera ordenada viajes en lanchas con una experiencia sin igual a los turistas. El proyecto se da inicio desde muchos años atrás con una lucha constante para ir mejorando poco a poco los servicios prestados a los turistas y visitantes convirtiéndose en una nueva forma de subsistencia para los pobladores. Así es como en noviembre de 2015, aquel grupo organizado de lancheros se constituyen como una Cooperativa legal e inscrita por medio de INSAFOCOOP obteniendo su personería y reconocimiento comercial y jurídico.
De este modo, la Asociación Cooperativa de Transporte Acuático y Turístico «Puerto San Juan Suxhilt Totol De R.L. conformada por 21 lancheros, son quienes hoy ofrecen los servicios de viajes en lancha a extranjeros y turistas a orillas del Puerto San Juan. La Cooperativa se organiza de acuerdo a las leyes vigentes de cooperativas en nuestro país, regida por los estatutos y dirigida por un Concejo de Administración, apoyada con una Junta de Vigilancia, para llevar una dirección y orden en cumplimiento de sus objetivos.
Como todo los sectores y rubros de actividad turística y comercial esta Cooperativa se ha visto fuertemente afectada por la pandemia del COVID-19. Desde el mes de marzo dejaron de laborar cuando se dan las medidas sanitarias de cuarentena, afectando de manera directa a la gran mayoría de lancheros. Para todos esta es casi su única fuente de ingreso para sus familias y sin turistas su trabajo se paraliza completamente. Como sabemos el sector de turismo fue uno de los primeros en ser suspendidos por la pandemia y también se conoce que será de los últimos en la reactivación económica de acuerdo a las fases que el gobierno a determinado.
Luego de tener fines de semana con muchos turistas en el turicentro, hoy los lancheros se han visto forzados a enfrentar la situación a como dé lugar, buscando como obtener ayuda o ingresos de otras actividades que no son el turismo. Recordemos que además de la pandemia, les afectó en gran manera el problema de la proliferación de la ninfa que cubrió casi un 70% de las aguas. Los lancheros aseguran que esto ha sido un golpe muy duro y crisis muy grande en la historia del lago ya que a causa de la invasión de la ninfa dejaron de trabajar más de dos meses y justo cuando retornaban a sus labores y reponerse de la crisis económica viene el COVID-19 paralizándolos una vez más.
Antes de la pandemia el turismo en el Puerto era una actividad dinámica y se realizaba con normalidad como cualquier otro negocio, pero en consecuencia de la situación que estamos atravesando han tenido que guardar sus lanchas y buscar formas alternativas para poder subsistir.
Al preguntarles si han recibido algún apoyo o ayuda nos dijeron que, como Cooperativa de este municipio, no se les ha dado mayor apoyo; pese a ser conocida su situación con las afectaciones de la ninfa y hoy el COVID-19. El sector de lancheros manifiesta que necesitan apoyo para poder pasar y sobrevivir esta difícil situación para todos y todas. Aseguran que el único apoyo que han recibido ha sido por parte del Centro de Atención al Turista (CAT) brindándoles víveres a los miembros de la Cooperativa, dicha ayuda fue solicitada por medio de una carta dirigida a la señora ministra de MITUR. Del mismo modo están en proceso de solicitar ayuda a la Alcaldía Municipal de Suchitoto ya que consideran que son parte importante del desarrollo sostenible económico y turístico del municipio.
Para finalizar nos informaron que hasta el momento no se han reunido para pensar y crear un plan de reactivación con nuevas estrategias cuando se dé la reapertura de sus actividades, pero comentan que se verán en la obligación de hacerlo manteniendo las medidas sanitarias y los protocolos de bioseguridad requeridos.
“Nuestra Cooperativa ha sufrido bien fuerte el impacto de la pandemia y por la tanto nuestras familias han sido afectadas y si alguna institución gubernamental o no gubernamental está en la disposición de ayudarnos con gusto lo aceptaremos. somos optimistas y esperamos que la re apertura sea buena, aunque eso va depender de la situación que se encuentre nuestro país y el mundo en ese momento” manifestó Edwin de Paz, Secretario de Cooperativa Suxhilt Totol Boat Tour.
Por Julissa Padilla
