Creemos que para nadie es sorpresa saber que el lago Suchitlán es el principal embalse que produce energía hidroeléctrica para el país. Este es alimentado por unos 54 ríos y 194 quebradas que vienen de diversos lugares del país. Dentro de los ríos que alimentan al embalse sobresalen los ríos Suquiapa, Sucio y Acelhuate, que son los que representan un 30% de toda el agua que llega al embalse.

Estos ríos destacan por su alto grado de contaminación, trasladando descargas contaminantes de 157 fuentes, 54 industrias, 55 beneficios de café, siete ingenios azucareros, 29 redes de alcantarillas y nueve rastros municipales. El Acelhuate recibe descargas de 17 industrias de metal y afines, 22 textilerías, siete fábricas de pintura y 11 plantas papeleras. ¿A dónde va a parar todo esto? Si así es al embalse que puede retener hasta unos 2,180 millones de metros cúbicos de agua.

Pero como la mayor parte de esta contaminación no esta a la vista, la mayoría es indiferente o prefiere ignorar y mejor ver los hermosos paisajes y la gran biodiversidad que el embalse con reconocimiento RAMSAR nos regala en sus aguas superficiales.

El embalse abarca una extensión de mas o menos unos 135 kms cuadrados de espejo de agua; unos 16 municipios tienen playas en su entorno, sin embargo, de todos los municipios ribereños, y gracias a su posición geográfica, Suchitoto es el que mayor ventaja a sacado de su belleza paisajística a través del turismo. La influencia es tanta que es más conocido por el nombre de lago Suchitlán dado por don Alejandro Cotto, que por su nombre original Embalse Cerrón Grande dado al momento de la creación de la Central Hidroeléctrica con el mismo nombre, construido a mediados de los años ´70 y cuya administración y territorio esta en manos de la Comisión Ejecutiva del río Lempa CEL y el Ministerio del Medio Ambiente y Recursos Naturales.

Recientemente un video publicado por la Prensa Gráfica, nos pinta una imagen que, de no tomar en serio con acciones, pronto se convertirá en una vista que seguiremos viendo cada vez con mayor frecuencia en las aguas del lago.

Decir que no es responsabilidad del municipio de Suchitoto estas cantidades de basura y contaminación, es en cierta medida totalmente cierto, siendo que la mayor parte de toda esta contaminación viene de todos los afluentes que alimentan el embalse. La responsabilidad en su mayor parte recae en las entidades del gobierno central que velan por el medio ambiente y por su administrador propietario CEL.

Siendo que la Central del Cerrón Grande es la principal fuente de energía hidroeléctrica que alimenta a casi todo el país, y siendo que la calidad del agua poco importa para generar la energía hidroeléctrica quizá puede resultar comprensible el desinterés de las autoridades.

A pesar de haber algunos estudios e informes como el presentado por el mismo MARN el año pasado y donde se incluyó un Plan de Manejo Integral Participativo de los Recursos Naturales del Humedal Embalse Cerrón Grande 2017-2022 las acciones para abordar las soluciones a la contaminación están lejos, pero muy lejos de realizarse, si no se pone el tema en la agenda política por los municipios afectados.

Desde la Gaceta Suchitoto, salimos en búsqueda de la mancha de basura flotante en el lago, pero nos dijeron que fue vista en la zona alta de Colima y sin duda con las lluvias se dispersará entre las aguas embalse abajo. Pero para los pescadores ver basura es frecuente en las riberas del embalse, donde enormes cantidades de plásticos y la mas diversa cantidad de objetos se pueden ver escondidos entre la ninfa de agua que es otro problema que tiene el embalse.

Entrevistamos a Jorge Herrera biólogo y ecologista, mejor conocido como Koky quien compartió sus opiniones sobre la alarmante situación a la que se enfrenta el embalse y las consecuencias que pueden repercutir en la vida y el desarrollo del municipio.

¿Le sorprende encontrar esa cantidad de basura en el lago?

Fíjate que es una pregunta bien compleja porque no, no sorprende tanto ya que tenemos una cultura salvadoreña de no depositar la basura donde se debe, prácticamente es hasta normalizado que esto pase. Sin embargo, con las últimas noticias que se han dado sobre el lago ya te pone más alerta y preguntarte que está pasando.

¿Cuáles podrían ser los orígenes de donde procede toda esta basura?

Los orígenes me atrevo a decir que en un 80% ni siquiera son producto del municipio de Suchitoto, hay que comprender que en este embalse lo rodean 14 municipios y que sus ríos desembocan aquí en el lago. Por ejemplo, el río Acelhuate quien directamente recibe todos los desechos sólidos y líquidos de la capital y vienen a desembocar al lago Suchitlán.

¿Cuáles son las consecuencias de acumular tanta basura en el lago?

Las consecuencias ya las estamos viendo. Lo primero este lago tiene una categoría RAMSAR lo que significa que tiene una categoría internacional de mucha importancia para la Biodiversidad por lo cual está es la que más afectada se ve ya que se rompe el equilibrio. Lo segundo viene de la pesca, ya que un lago contaminado no da las condiciones de oxigenación para tener unos peces sanos.

¿Como afecta la basura al ecosistema, a los habitantes y al turismo en general?

El ecosistema sufre un desequilibrio, los habitantes sufren la contaminación y los consumidores de pescado por su parte pueden padecer enfermedades ya que estos peces pueden estar cargados de metales pesados que afectan directamente al organismo, visualmente no se ve bien para el turista, la contaminación del aire y agua.

¿Qué tipo de contaminación sufre el lago Suchitlán?

La contaminación es tanto desechos sólidos y químicos que vienen desde las empresas y que son tiradas a lo largo de los ríos hasta venir a parar aquí. En este punto se tendrían que hacer análisis y la invitación es para las Universidades a los centros científicos y Ministerio de Medio Ambiente para saber desde que punto puede ser tratado. Es de tomar en cuenta que está contaminación viene de años y que ha incrementado por la sobrepoblación y las pocas propuestas.

También recalcar que este no es un problema de un solo municipio sino más bien un problema nacional, ya que el río Lempa un río muy importante el 60% depende de este río y por otra parte tenemos uno de los ríos más contaminados a nivel latinoamericano que es el río Acelhuate es decir que tenemos dos problemillas por allí uno por un río importante para la fluidez del agua y el otro que te contamina mucho.

Entonces en este problema tienen que meterse el Gobierno central, Ministerio de Medio Ambiente, Ministerio de agricultura, alcaldías locales y también hacer un llamado al Comité Interinstitucional del Humedal Embalse del Cerrón Grande (CIHECG) ya que ellos tienen una visión más amplia.

El tema del agua no es un problema tan sencillo necesita manejarse de una manera integral a través de organismos y redes.  Uno de los comentarios sería hacer el llamado a la Municipalidad para poner en agenda y tratar este tema con las municipalidades del Embalse del Cerrón Grande para luego llevarlo a nivel nacional, también impulsar un buen manejo de los desechos sólidos por parte de la capital y sobre todo tratar de tener una conciencia más ecológica.

Entrevista Carolina Mena y Gerson Tobar