Al hablar de turismo en Suchitoto resulta ineludible reconocer que con la creación del primer Festival Internacional Permanente de Arte y Cultura, impulsado desde 1991, por el finado Don Alejandro Cotto, fue el hito que derivó en un crecimiento por el interés de parte de las personas tanto locales como que las vivían fuera del Municipio por conocer más de Suchitoto.
Este evento año con año, generó una serie de necesidades en el municipio que iban desde donde comer algo hasta donde poder alojarse y conocer más la ciudad. En estos sucesos aparentemente simples se basa el surgimiento del turismo en Suchitoto. Un hecho importante es el surgimiento de la Posada de Suchitlan a mediados de los ´90, Es la Posada y el finado Cotto junto a otros pequeños esfuerzos que junto a la municipalidad a finales de los ´90 impulsan el interés por la elaboración del Plan Estratégico de Desarrollo, donde incluye al turismo como un motor del desarrollo local. Es en esta misma línea que más tarde la municipalidad crea la Oficina Municipal de Turismo. En el 2007 este auge por el interés del turismo impulsó a este pequeño grupo de empresarios la conformación del Comité de Desarrollo Turístico de Suchitoto (CODETURS) que después se convirtió en la Asociación de Turismo ADETURS.
Es así como en Suchitoto se han venido desarrollando e impulsando proyectos que favorezcan al desarrollo local, a través de programas y proyectos que potencien a Suchitoto como un destino turístico, cuya visión es promocionar los atractivos turísticos que posee el Municipio a través de diferentes rutas turísticas creadas.
La importancia del turismo radica en la capacidad de acercar diferentes, razas, culturas, pueblos y naciones; las cuales a su vez generan un intercambio de experiencias, conocimiento, culturas entre otras, así también fomentan ingresos en la actividad económica. Tal sector representa una fuente de ingresos constantes a pesar de los factores adversos que afectan directamente al sector como: la inflación, cambios climáticos, crisis financieras.
Pero ¿qué es el turismo?
El turismo constituye un fenómeno de carácter económico, social y cultural, consistente en el desplazamiento voluntario y temporal, de forma individual o grupal, del lugar de residencia habitual, con motivos de recreación, descanso, cultura y salud, a otro sitio en el que no se realiza actividad remunerada y en el que pueden o no existir actividades, espacios, bienes y servicios planeados, construidos y operados para su disfrute.
En la Ley del Turismo de El Salvador se define como: Las actividades que realizan las personas durante sus viajes en lugares distintos a los de su habitual residencia, por un período consecutivo inferior a un año, con fines de recreación o descanso.
¿Cuál es la importancia del Turismo?
Entre los aportes más importantes podemos mencionar los de beneficios de tipo económicos al generar ingresos provenientes del exterior, impuestos sobre turistas que a su vez generan una mayor recaudación fiscal, otros beneficios que podemos mencionar son los de tipo comercial con otros sectores locales como la agricultura, ganadería y la pesca; beneficios de tipo sociales como la creación de empleo, tanto de mano de obra calificada, especializada e inexpertas, en particular mujeres y jóvenes, además medioambientales gracias a la gestión y protección sostenible de entornos naturales y culturales mediante el turismo. Claro todo esto si es regulado correctamente por los gobiernos locales o centrales.
Sin embargo este efecto, aunque positivo en ocasiones, puede perjudicar el lugar y a la población originaria, ya que puede llegar deteriorar los lugares y a influenciar o hacer perder la identidad que caracteriza al pueblo. (Por ejemplo, al intentar adaptarse a los gustos y tradiciones del visitante se pueden dejar de elaborar pupusas de chicharrón solo porque a los turistas no les gusta).
¿Qué atractivos turísticos ofrece Suchitoto?
Los Atractivo Turísticos pueden ser lugares, actividades o costumbres, que por sus características propias atraen o pueden atraer al turista. En Suchitoto se reconocen los siguientes.
| ATRACTIVOS TURÍSTICOS DEL MUNICIPIO DE SUCHITOTO | ||
| Volcán Guazapa | Centro Recreativo Las Américas | Tradiciones Culturales |
| Río Guazapa | Salto Los Limones | Restaurantes, Bares y Hoteles |
| Los Tercios | Río Quezalapa | Galerías y Exposiciones de Arte |
| Lago de Suchitlán | Hacienda Colima | Escuela de Español |
| Turicentro Puerto San Juan | Iglesia Santa Lucía | Feria Artesanal |
| Ciudad Vieja | Casa Museo de Don Alejandro Coto | Plaza Central |
| Hacienda La Bermuda, Museo Comunitario La Memoria Vive, entre otros. | ||
¿Qué rutas turísticas ofrece Suchitoto?
Básicamente en los últimos años se ha ofrecido 3 rutas turísticas definidas a partir del trabajo de campo con los turistas:
- Turismo cultural
- Turismo acuático
- Ecoturismo y de montaña
TURISMO CULTURAL
A pesar de no pertenecer al periodo de la colonia, Suchitoto se ofrece como un pueblo colonial con una gran belleza arquitectónica, y una gran riqueza cultural, destacándose los más de 25 festivales internacionales de arte y cultura.
En 1997 fue declarado por la Asamblea Legislativa, como Conjunto Histórico de Interés Nacional, por el Decreto No 1028 en reconocimiento a sus valores arquitectónicos, históricos, de antigüedad, urbanos, Y sociales. Dentro del área descrita se identifican 682 inmuebles inventariados como bienes culturales por el Consejo Nacional para la Cultura y el Arte (CONCULTURA), entre ellos un monumento nacional: la Iglesia Santa Lucía, y edificaciones locales representativas tales como: el edificio de la Alcaldía Municipal, la Iglesia de El Calvario, la Iglesia La Cruz.
TURISMO ACUÁTICO
La creación del embalse en 1973 tras la realización de la Presa del Cerrón Grande, dio lugar al emblemático Lago Suchitlan. Este tiene una extensión de 135 km2. Lo que lo convierte en el lago de mayor superficie en El Salvador. En el lago se ofrece al turista paseos en lancha con hermosas vistas de paisajes fantásticos o también puede tomarse un recorrido por el Ferry que tiene capacidad de transportar 4 vehículos y hasta 100 personas, aparte de poder realizar otras actividades como la pesca deportiva.
ECOTURISMO Y DE MONTAÑA
Dentro del ecoturismo del Municipio se pueden encontrar diversas opciones como el Salto Los Tercios el cual se sitúa en la quebrada las Ánimas a 1km y medio del centro de Suchitoto. Su interés radica en la espectacular composición de la pared vertical de la cascada formada por bloques hexagonales de piedra fina tallada.
El Cerro Guazapa que es rico en patrimonio histórico y natural. Dentro de los atractivos del volcán incluyen vistas panorámicas, hermosos nacimientos de agua, cascadas, cuevas escondidas, vestigios de obrajes de añil, recuerdos de la guerra, como tatus, buzones, tumbas, etc. Recientemente se creó un proyecto comunitario que busca potenciar esta ruta en el Cerro.
Así mismo se incluye El salto de los limones es un conjunto de pequeñas cascadas naturales rodeado de arboles. La Cueva Hedienda es otro sitio interesante.
Otro atractivo turístico es El Río Quetzalapa, en este lugar existen varias iniciativas en esta zona que están fomentando el turismo rural con el objetivo de promover la naturaleza y estar en contacto con ella.
Además, está el rio Guazapa que se forma de la unión del río Agua Caliente con la quebrada Victoria, a 0.7 kilómetro al noreste de la villa de San José Guayabal.
Estas han sido algunas de las rutas más promovidas en los últimos años, pero ¿hacia dónde se dirige el turismo en el 2017, qué nuevas rutas se están creando, cómo se promueven?
En nuestro siguiente artículo veremos algunas de las nuevas iniciativas que se están gestando en nuestro municipio.
